●郑仁水
（外一篇）
　　来南京，不到秦淮人家，便虚了此行。
　　我是趁着暮色来游览“秦淮人家”。如果不是那红艳照人的“秦淮人家”四个字，可能不会发现这里有一条河流在静静地流淌。到处是涌动的人头，挤挤挨挨。这些来自四面八方操着南腔北调的游客，与我一样，怀着期待的心情来到这块曾经是官宦权贵、浪荡公子狎妓买春、醉生梦死之地。
　　就像任何一处著名旅游景点都不缺乏游客一样，这里已然人满为患，即使天上有一轮明月，也被秦淮两岸的灯火淹没，游客也无暇抬头望月。两旁是林立的商店，绸布、美食、玩具……店门口的对联弥散出江南的文化韵味之外，同样弥散着浓郁的商业气息。人声鼎沸，穿着黄色绸布衫戴着帽子拉着黄包车的车夫，阵阵脆响的铃声……这一切仿佛再现了民国时期的景致。
　　尽管河水略显污浊，白昼阳光暴晒之后，夜间还散发着一阵阵难闻怪味，但游客还是趋之若鹜。不坐坐游船，哪里算来秦淮人家？你坐在游船里，是享受头顶上那轮六朝明月，还是感受秦淮河的阵阵清风？是歆享秦淮河的桨声灯影，还是粉墙黛瓦的明清民居？我觉得什么也不是，他们的感觉似乎变得迟钝，只是用手机拍摄着，偶尔听船夫讲几则荤素杂陈的掌故，同时，也如卞之琳《断章》中所说的“看风景的人在楼上看你”。坐过船的，尽兴而回；等候坐船的，排成长龙般的队伍。
　　众多游客中，又有几人识得朱自清、俞平伯《桨声灯影里的秦淮河》之华章，又有几人晓得张恨水笔下《秦淮世家》的悲伤凄怆，知道这里曾经是国民党堕落、荒淫、挥霍的聚集地？有几人去遥想陈后主及其皇后张丽华的那曲《玉树后庭花》？我听一位游客不停地念叨着李香君的那张床，谈论床的长度并展开丰富的想象，吸引旁人轻佻的议论，带着刺耳的笑声，只字不提香君的气节与人格。“忆秦淮佳人，应让香君独步。”明末秦淮歌妓李香君，色艺双绝，与商丘世家公子侯方域一见钟情，在秦淮河畔，媚香楼中，结为连理。侯方域为南明阉党余孽所逼，逃离南京。阉党爪牙贪香君色艺，逼婚媚香楼。香君不从，以头撞壁，喋血纨扇，友人就血在扇上绘桃花一枝。侯方域投清，来迎香君，香君思念故国，恨方域变节，闭门不纳。此后，李香君避隐寺庵，伴青灯黄卷，寂然而没。时人据此撰名剧《桃花扇》。可惜，如今，李香君只是作为人们无聊之际的谈资。
　　秦淮河还有一处景点，本该去凭吊一下：桃叶古渡。听这个名字，敏感的文人应该能嗅出个中的香艳，但游客中文人毕竟少之又少，就像许多读书人，并不真正阅读经典一样，即使是文人也未必知晓个中掌故。这个景点位于秦淮河与清溪汇流处。站在桃叶亭上，依稀可听到从水面上传来一缕清歌：“桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自来迎汝。”“桃叶复桃叶，桃树连桃根。相怜两乐事，独使我殷勤。”水之畔，两位丽人，桃面交映，妩媚娇艳。一风流俊彦，手挽二人，轻吟浅唱。这是王献之在送别爱妾桃叶和她的妹妹桃根。情真意切，风雅随着秦淮河一直流到今天。也许，游客如果知道这个遗落在秦淮河畔的故事，无论拖着多么疲乏而沉重的脚步也会驻足流连叹惋一番。
　　秦淮河静静地蜿蜒在南京的城南，穿越夫子庙，行经十坝街……迎来送往，一批游客走了，又一批游客到来。秦淮河永远不寂寞，也永远不平静，只剩下游船如梭、灯红酒绿，只剩下人头涌动人声喧哗。

江南贡院
　　与灯红酒绿秦淮河相伴的还有江南贡院。天壤之别的场景相依相伴，真是蹊跷。一边是莺歌燕舞中一掷千金的奢靡，一边是寒窗苦读皓首穷经的科考。
　　古人为我们留下了“头悬梁，锥刺骨”“囊萤映雪”一类苦读的掌故。其实，比读书更苦的是考试。且不说水陆兼程的劳顿与艰辛，也不必说因经济条件困窘带来的无奈，仅就那场考试而言，便是一次炼狱般的煎熬。
　　走进江南贡院那一格一格的“考室”，细看上边的文字介绍。一个人在容膝之地，吃喝拉撒，还要绞尽脑汁地做文章。蚊子叮人、臭气熏天、饭食粗糙、腰脚无法伸直……据说江南贡院最兴盛的时候有两万多考生，一起为功名而置身这样一格一格的“考室”里接受三天的煎熬，中途不得离开，为了金榜题名，为了光宗耀祖，他们不得不忍受非人的待遇。这样的考试除了考量十年寒窗苦读的毅力，同样考验着他们的体质和智慧。难怪范进中举之后要发疯了，那是喜极而疯，那是长年累月压抑后的大释放，同时也体现出科考对人性的扭曲。
　　毋庸置疑，这是一条通往仕途的公平之路，这是一个让人肃然起敬的地方。为了公平，他们在进入考场之前必须经过严格的审查，随时面对粗蛮呵斥的小吏，甚至遭受人格的污辱与尊严的践踏。他们在进入“考室”之前，不仅一身上下从外到内要接受严格的审查，连书童那挑行头中的一只袜子、一盏油灯都不放过。
　　经过这样的考试，从国家而言，的确挑选出一拨又一拨人才。如唐寅、郑板桥、施耐庵等，他们都是在江南贡院应试，最终走向全国，走向更大的历史舞台。
　　我拜读了状元、榜眼、探花的名字，从那一份份如刀刻般的工整书写试卷中，不难感受到他们埋头苦读而倾注的心血和汗水，文字背后的辛酸与付出，今人恐怕难以体会和理解。
　　当然，舞弊现象也还是会出现的，就像历朝历代惩治贪赃枉法的手段都极其残忍，但贪污腐败现象仍然屡禁不止，舞弊也是如此。我们从江南贡院每一楼层的简介中可以看得清清楚楚。一年一度的状元名字镌刻在上边，同样，那些采用各种手段舞弊者的名字也一样耻辱地留在历史长河中。
　　据史料称，那是一个状元制造加工厂，它存在的800多年里平均每年都有一个状元从那些分成一格一格的“考室”里脱颖而出。高考体制仍然是最公平体制的今天，无论是衡水中学，还是毛坦厂中学，被描述成高考加工厂；但与昔日的科举考试相比，差距岂可以道里计？由此，读到报纸等媒体上宣传的各地“状元”，让人不禁为之莞尔。