刘元生和夫人合影 （1950年）

奖　状 查安庆号船长刘元生先生，在此次军运中，不幸中□□子弹以致残废，但刘船长沉着指挥，使船安全到达目的地，这种为人民服务精神值得表扬，特此嘉奖。 此奖 右给刘船长元生 处长（章） 政委（章） 中华民国三十八年九月 日
●讲述：刘明华 采录：林生钟
1949年8月15日，我人民解放军第三野战军第十兵团，在司令员叶飞和政委韦国清的指挥下，打响了解放福州战役。大田籍船东刘元生，亲自驾驶安庆号运输船，给解放军运送军需物资。他腿部中弹负伤，依然沉着指挥船员继续驾船，突破了国民党军队的闽江封锁线，为解放福州作出贡献。
2020年6月1日，当我采访刘元生的侄孙刘明华时，他介绍说，刘元生是我的二伯公，他和大伯公努力找活挣钱，送我的祖父去念书。祖父刘元春学校毕业后在国民政府里谋职，以“视学”身份回到大田为教育事业奉献力量。二伯公退休后对故乡高才坂魂牵梦萦，可终因身体残疾和交通不便，未能重回故里。随即，刘明华向我讲述了他二伯公的故事。
冒死参加军运
当年5月，京沪杭战役结束后，蒋介石集中余部18万人，退守东南沿海岛屿。福州守军有福州绥靖公署主任朱绍良和李延年兵团，他们利用地形和工事负隅顽抗，妄图把解放大军挡在城外。
7月，三野十兵团挥师南下挺进福建。8月15日，解放福州战役打响。为了防止国民党军逃跑，兵团29军直插敌右翼，断其陆上向南退路；31军猛插敌左翼，断其海上逃路；中路28军从正面进攻福州。
在中共地下党组织和游击队的安排下，安庆号运输船的船东刘元生，率领全体船员驾船为解放军运送军需物资。运输船在一个班的战士护送下，从南平码头出发，沿闽江顺流直抵福州。
刘元生亲自担任船长。他在闽江上行船20多年，熟习航道内的航行情况，哪里水流湍急、哪里暗礁密布、哪里航道狭窄都了如指掌。但那天船上运送的是解放军重要军需物资，刘元生驾船格外小心，他叮嘱每一个船员都要坚守岗位，听从指挥，以便顺利完成运送任务。
当船驶入水口镇江面时，码头上的国民党兵突然打出旗语，要求靠岸检查。战士们迅速在船舷沙袋上架起机枪，做好了战斗准备。
刘元生驾驶安庆号开足马力，全速前进。盘踞在闽江两岸的国民党军，顿时枪炮齐发，一起朝运输船疯狂射击。
战斗打响后，安庆号多处中弹，解放军的一名战士牺牲了，另一名身负重伤。刘元生的大腿也被子弹击中，但他顾不上腿部受伤在流血，冒着国军的炮火沉着指挥船员，驾驶运输船快速、平稳地冲过封锁线。运输船到达目的地后，兵团后勤部的首长非常关心船东的安危，命人立即把刘元生送进战地医院治疗。
8月17日，福州解放。20日，刘元生出院回到福州三堡街家中养伤。9月24日，三野十兵团隆重召开解放福州立功颁奖大会，向刘元生颁发奖状和送上慰问信及慰问品。
奖状慰问英雄
部队颁发给英雄船长刘元生的奖状，在印有“第十兵团后勤部兵站处用笺”的函头纸上行文9行，小楷的繁体字用毛笔竖写，断句没有注标点符号。
在抬头的“奖状”二字中间，加盖了方形的“中国人民解放军第十兵团兵站处”字样的红色关防。两位军政首长签发奖状的签名，为蓝色手写体私章。
此外，慰问信所用的函头纸和奖状一样，只是在下划线后改为钢笔书写，格式已经现代化。
白纸、黑字、红色函头和印章、蓝色签名……两张文书被小心翼翼地折叠起来，收藏至今已逾70年……
2017年5月，刘元生的孙子刘金国，带着家属回到祖父的出生地大田县湖美乡高才村探亲，当他在刘氏祖房展示出奖状和慰问信时，族人们才知道刘元生的光荣事迹。而老人已在20世纪60年代过世，刘金国替离开家乡后未能还乡的祖父了却了心愿。
山娃讨活闽江
大田县的地理位置处在福建省中部，是个典型的高山区。但高才村是个例外，旧时行船从大田到尤溪，再入闽江下福州，高才坂是重要码头，明代尤溪县还在这里设置了巡检司负责收税和维持社会治安。水运文化深厚，“没菜吃海带”，村民至今口口相传。
从高才村到尤溪，水道艰险，回程需要拉纤。1938年，大田县开通永安至德化公路，高才繁忙的水上交通开始没落。20世纪60年代，进出村庄仍靠船渡。1971年，3个桥拱跨径达100多米的高才大桥建成，桥上同时安装了大型水管，解决了村民出行靠渡船的历史，农业灌溉和人畜饮用水不需要再往河里挑了。2007年，闽湖蓄水村庄迁移，如今这里已成了库区。
刘元生出生于1895年，他在3个兄弟中排行老二，一家人靠勤劳致富，生活过得富有和安逸。但人有旦夕祸福，民国时期邻县德化的苏益、尤溪的卢兴邦股匪，经常派部下到村里索饷派款。1917年的夏天，100多名荷枪实弹的匪兵窜入高才坂，焚毁民屋34座，杀害村民数十人，将一座美丽富饶的村庄变成人间地狱。
刘元生的房屋也被烧毁，父母亲被打死，家里的财物被洗劫一空。躲在山上树林里的刘元生，回到家里看到这一切后，抑制不住内心的悲痛嚎啕大哭。第二天，他与亲人安葬了父母，三兄弟带上家小，划着自家的梭子船离开了家乡，到下游去讨生活。

为了维持生计，一家人在闽江边搭了个草寮住下来，他每天划船给人运送货物。功夫不负有心人，经过努力奋斗，家人的温饱有了保障。几年后，家里的梭子船换成了机帆船，后来创办船运公司又添置了一艘运输船。他是船运公司的船东，也是运输船“安庆号”的船长，经营南平和福州之间的货物中转，并在福州市区的三保街，购置了一幢两层小楼定居。

战争年代，民众生活在水深火热之中，刘元生是穷苦人家出生，又经历了生活的磨难，他见到贫民来乘船或者托运东西，尽可能地减少运费资助。新中国成立后，刘元生响应党的号召，对自己的船运公司进行了社会主义工商业改造，把公司交由国家经营。由于他在参加解放福州的军运中受伤致残行动不便，就在公司里负责管理工作直到退休。

刘元生视奖状和慰问信如生命，用红布包裹，并且小心珍藏，平时不轻易示人，连家人也不例外。